Si tratta di una razza spontanea, frutto della selezione naturale che voleva un felino particolarmente robusto e agile, grande predatore. Lo standard è stato fissato solo nel 1942 e tutt’oggi esistono pochi esemplari che rispondono alle caratteristiche di razza.

La testa è massiccia, il naso è corto, diritto e largo. Le orecchie sono piccole, con la punta leggermente arrotondata e possono presentare ciuffi di pelo alle estremità. Gli occhi sono grandi e tondi, posizionati leggermente obliqui. E’ un gatto di medie dimensioni, forte e robusto, con petto largo e zampe solide, non lunghe e piedi tondi. La coda è di lunghezza media, si assottiglia verso l’estremità ma la punta deve essere tonda.

Ha un pelo corto e folto, ma non lanoso. La sua densità è molto variabile in base alla stagione. Esistono molte varietà: Monocolore: bianco, nero, blu, chocolate, crema, rosso Due o più colori: squama di tartaruga, blu-crema, bicolore, calico, arlecchino, smoke Tabby: tigrato, maculato, blotched (i disegni del pelo hanno una forma particolare), silver tabby I tabby sono i gatti tigrati, veri discendenti del gatto selvatico, salvati dalla selezione naturale perché le strisce e le maculature permettevano loro di mimetizzarsi in un ambiente boschivo. La loro caratteristica è la M frontale creata dalle striature.

Furbo e curioso, ama muoversi e cacciare. E’ comunque in grado di adattarsi bene all’ambiente quindi si trova bene sia in appartamento sia in giardino. Le femmine si affezionano molto ai padroni.

I gatti bianchi e con occhi blu soffrono spesso di sordità e in generale presentano polidattilia (dita in soprannumero). Delle varietà squama di tartaruga e blu-crema esistono solo femmine: i maschi sono in genere neri o arancio o, se presentano la colorazione a macchie, sono sterili.